BARBEQUE BATTLES 2022

De weergoden waren het publiek niet gunstig gestemd. Maar Howard Komproe, stand-upcomedian en bedenker van de BBQ Battles, is niet voor een gat te vangen. Buiten miezert het onophoudelijk, binnen bij poppodium Bird in de Hofbogen wacht de bezoekers – onder wie stand-upcomedian Murth Mossel – een warm onthaal.

Het was gisteravond de aftrap van een nieuwe reeks BBQ Battles, die in meerdere steden wordt gehouden tussen de lokale grillmasters en die eerste editie was gelijk stijf uitverkocht. Souldiva Shirma Rouse nam het tijdens de kick-off op tegen Chris Manuel en Saul Silva van Team SexyFlavors, een Rotterdams cateringbedrijf dat op zijn visitekaartje een soul food experience belooft. ,,Een dame die op veel sympathie kan rekenen versus twee bloedfanatieke koks, het belooft een spannende strijd te worden,” voorspelt Howard Komproe vooral. Als organisator is hij onafhankelijk. ,,Ik stem niet mee.”

De BBQ Battles heeft hij in 2020 in het leven geroepen omdat hij ‘een barbecuefan is’. ,,Laatst hadden we toch een tijdje mooi weer? Ik heb negen dagen achtereenvolgens thuis staan barbecueën op de zwarte kamado van The Bastard.”

Het hoofdingrediënt is in elke battle gelijk ‘voor een eerlijke vergelijking’. Gisteravond was dat kip. De volgende keer in Rotterdam, op 28 juli, zal dat vis zijn, de keer daarop, op 25 augustus, plant-based ofwel vegan. De malse kippendijen van Shirma, ‘mijn knipoog naar jerk chicken’, waren vergezeld met een Caribisch sausje en homemade coleslaw. De heren hoopten te scoren met sticky honey chicken wings en een plak cornbread die gedoopt kon worden in een pittige mangochutney of in een piccalilly met madame-jeanette. Het oordeel was uiteindelijk aan het publiek en dat wees Shirma Rouse aan als winnaar. ,,Team SexyFlavors was een waardige tegenstander. Het was nek aan nek,” prees de keukenprinses de chefs bij de prijsuitreiking.